Zašto je bitka za Midway smatrana prekretnicom rata u Pacifiku?

Odgovor:

Bila je to bitka u kojoj su SAD prešle iz obrane u napad na pacifičko kazalište.

Obrazloženje:

Japanska ekspanzija u Pacifik počela je mnogo prije nego što su SAD ušle u Drugi svjetski rat (kasne tridesete godine prošlog stoljeća za Japance, dok su SAD tek 1941. ušle u rat, prvenstveno zbog napada Japana na Pearl Harbor). Imali su dva razloga za ovu ekspanziju: prikupiti potrebna sredstva za nastavak ratnih napora i stvoriti veliku obranu koja se može braniti okupiranjem i utvrđivanjem otoka.

Prva faza te strategije završena je relativno lako - SAD još nisu bile u ratu i činilo se da pokazuju male znakove spremnosti za to (iako je pomagala svojim saveznicima Engleskoj, Francuskoj i Rusiji u njihovim ratovima protiv japanskih saveznika - Sile osovine - Njemačke i Italije) i pomagale su u naporima Kine da se odupre japanskoj invaziji.

Dok se Japan nastavio dalje širiti i dalje prema Tihom oceanu, htio je sigurno da se SAD neće moći miješati u njegove planove, pa je napao Pearl Harbor. U tom napadu uništen je veliki dio američke flote (uključujući i sve njihove bojne brodove). Japan se nastavio širiti, SAD su ušle u rat, a Pacifička flota, ili ono što je od nje ostalo, počela je pokušavati spriječiti daljnju japansku ekspanziju.

Jedna strana bilješke odgovor (i na površini vrlo ludo odvažan) na napad na Pearly Harbour koji se ispostavilo da je vrlo važno bio je napad James "Jimmy" Doolittle u travnju 1942. Šesnaest srednji bombarderi krenuli bombardirati Tokyo bez borbene pratnje, nema dovoljno goriva za povratak kući, i nema pravog plana za to. To je, u biti, bila samoubilačka misija koja je dizajnirana da bude poticaj za moral u SAD-u bombardiranjem grada za koji se smatra da je nedostupan bombarderima. Doolittle je doista bombardirao Japan (racija nije učinila ništa više od manje štete) svojim 16 bombardera - od kojih se 15 srušilo u Kini i 16. koji je uspješno sletio u Rusiju (gdje je posada odmah bila internirana i zrakoplov zaplijenjen). Četrnaest kompletnih posada vratilo se u SAD.

Razlog zašto je ovaj napad bio toliko važan bio je zbog njegovog simboličkog značenja - SAD su mogle bombardirati Japan, nešto što japansko stanovništvo nije smatralo mogućim. I tako su rasli zahtjevi za proširenom zonom zaštite tako da bombarderi nikada više ne bi stigli do Japana.

Japanci su odlučili postaviti zamku za preostalu američku flotu u Midwayu. Sam plan je bio prilično jednostavan - poslati bombardere iz četiri japanska prijevoznika da bombarduju otok. Amerikanci, koji smatraju da je otok strateški kritičan, požurili bi ga braniti. Tada bi drugi elementi japanske mornarice, koji su bili rasuti nekoliko stotina milja daleko, uletjeli i uništili ono što japanska zračna sila nije mogla.

Jednostavan. Osim nekoliko stvari. Jedna je bila da je plan bitke bio napisan kao izuzetno složen plan koji je ovisio o stotinama malih detalja koji su točno išli točno. Drugi je bio da su brodovi i ljudi bili umorni od godina borbe. Još jedan je bio da je plan bio požurio tako da dijelovi plana nisu imali ni pravo raditi.

Posljednja stvar, a možda i najveća stvar, bila je ta što su Amerikanci otkrili dio japanskog koda - što znači da su u ovom slučaju znali da će negdje biti zasjeda (poznata samo kao lokacijski AF), ali nisam znao gdje je AF. Član obavještajnog tima pretpostavio je da je to Midway, a plan je sastavljen kako bi potvrdio. Tim je emitirao preko neobezbjeđenog radijskog kanala na Midwayu da su pročišćivači vode razbijeni - i Japanci su počeli razgovarati o tome na osiguranim kanalima da je AF bio bez vode.

Amerikanci su znali gdje i kada će zasjeda biti. Sada im je trebala samo sreća. Što su dobili u obliku vremena.

Bitka se proširila 4-7. Lipnja 1942. i na početku je bilo oblačno. Japanci su poslali pola svojih zrakoplova da bombarduju Midway, a druga polovica ostala je na palubi, spremna priključiti američku mornaricu, a nekoliko je izviđačkih zrakoplova poslano tražiti Amerikance - ali nikada nisu dobro pogledali.

Amerikanci, s druge strane, također nisu mogli pronaći japansku flotu unatoč tome što mnogi traže izviđače. Lansiranje zrakoplova s nosača bilo je sporo i neučinkovito, što je značilo da su različiti tipovi zrakoplova, umjesto da zajedno lete i pomažu jedni drugima, letjeli odvojeno, a mnogi su bili lake mete japanskih boraca. Ali sreća je odigrala ulogu - američki izviđački zrakoplov pronašao je japansku flotu i upalio je.

Val za valom američkih zrakoplova uletio je u napad na Japance - prvi valovi koje su lako pobrali japanski borci. Ali kako su se štrajk zrakoplovi vraćali natrag na japanske nosače i punili gorivo i ponovno naoružavali (s plinskim vodovima punim goriva na palubi i naoružanjem na palubi), s japanskim borcima izvan položaja i niskog goriva, valovi torpeda bombarderi su uništili tri japanska prijevoznika.

Japanci su protunapirali, a Amerikanci su to protunapadili, ali je stvarna šteta učinjena u tom prvom velikom dijelu bitke.

Gubitak je bio udarac i sramota za Japance - samo je Vrhovno zapovjedništvo znalo o opsegu gubitka, a javnosti je rečeno da je to velika pobjeda. Japanska taktika promijenila se iz vrlo agresivnog i samouvjerenog vojnog angažmana u pokušaj da se minimaliziraju njihovi gubici - tako da bi njihovi veliki brodovi trčali umjesto da vode velike bitke.

Amerikanci su stekli novo povjerenje u svoju mornaričku zračnu silu i razvili taktiku koja je pojačala ovaj fokus te su također razvili nove programe obuke kako bi se zrak učinio fleksibilnijim i bržim u rješavanju prijetnji.

en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Midway