Kako je savezničko bombardiranje Njemačke 1942. promijenilo rat?

Odgovor:

Savezničko strateško bombardiranje Njemačke 1942. bilo je ograničeno, ali je ubrzo preraslo u odlučujuću ratnu pobjedu protiv Reicha i doprinijelo pobjedi 1945. godine.

Obrazloženje:

Strateško bombardiranje bilo je novi način vođenja rata u Drugom svjetskom ratu, te je potrebno vrijeme i sredstva za sazrijevanje. Njemački Luftwaffe je 1939. i 1940. godine počeo s radom (Varšava, Rotterdam i Bitka za Britaniju). RAF se suzdržao od bombardiranja njemačkih gradova sve do svibnja 1940. godine.

Britanski dizajni teških bombardera bili su napredniji od onih u zemljama Osovine. Teški bombaš je 'bombaški kamion' čija je korisnost sposobnost nositi teška opterećenja na velike udaljenosti, svestranost potrebna za srednje bombardere je nepotrebna. Međutim, Britanci su uskoro doznali da su stope gubitka previsoke ako se napadnu pri dnevnom svjetlu. Nakon godinu dana (1940.-1941.) Otkrili su da je njihova točnost noću bila vrlo loša jer je manje od 50% njihovih bombi palo unutar tri milje od svojih ciljeva.

Godine 1941., RAF je polako uveo putnike (zrakoplove s izvrsnim nautičarima) kako bi noću obilježio gradove s bakljama, donio bolje bombardere i izgradio svoju snagu.

Godine 1942. SAD su se priključile ofenzivi, ali su radije koristile teške bombardere poput B-17, koji su imali teška obrambena naoružanja i - kako je teorija išla - mogli dostići cilj na dnevnom svjetlu ako su letjeli u gustim formacijama.

Godine 1943. USAAF je napokon počeo bombardirati gradove u Njemačkoj, ali upravo je britanska uporaba novih radara (Oboe, H2S) doista uznemirila Njemačku jer su RAF napokon izazvali stvarno uništenje gradova koje su napali. Hamburgski raidi u kolovozu 1943. uništili su veći dio grada i ubili desetke tisuća ljudi.

Godine 1944. RAF-ovi upadi mogli su uključivati preko 1000 teških bombardera noću, a USAAF bi došao s još više dana. Sve veći broj boraca za pratnju i noćnih uljeza također je učinio mnogo na smanjenju stope gubitaka.

Neposredno prije D-dana kampanja bombardiranja počela se fokusirati na dvije glavne mete: željeznička čvorišta i njemačke tvornice sintetičkog ulja. Krajem 1944. Njemačka je izgubila sve veći broj svojih željezničkih kapaciteta, a njezin ratni stroj nije imao dovoljno goriva.

Njemačka - osobito nakon 1943. - također je povukla većinu svojih borbenih aviona s linija fronta kako bi obranila svoje gradove i trebala je na desetke tisuća protuzrakoplovnih topova za protuzračnu obranu. To je na bitkama na oba fronta imalo značajnu razliku.